Howard "Skip" Kingston

심혈관 질환부터 암에 이르는 수많은 질병은 사람 간의 전염보다는 환경적인 요인과 생활 방식에서 그 원인을 찾을 수 있습니다.

그가 개발한 분석법 중에는 두 가지 버전의 개선된 동위 원소 희석 질량 분석법 및 완전히 새로운 측정 분야, 즉 직접 종 분리 동위 원소 희석 질량 분석법(SIDMS)이 있습니다. 종 분리가 중요한 이유는 무엇입니까? Kingston 박사는 특허 받은 분석법과 애질런트 질량 분석기를 사용하여 인기 있는 태아기 비타민 중 측정되지 않았거나 성분표에 표시되지 않은 독소를 정확하게 측정할 수 있었습니다. 일례로 발암물질, 기형 유발물질 및 돌연변이 유발물질인 육가 크롬이라고 하는 크롬 종이 있습니다.

그의 연구의 또다른 초점은 자폐증입니다. "자폐증은 단순한 유전병이 아닙니다."라고 Kingston 박사는 말합니다. "이것은 관련된 유전적 요인을 가진 환경성 질환이며 우리는 그것을 예방할 수 있습니다."

단순한 유전병이라면 일란성 쌍둥이 자녀 중 한 명만 자폐증인 경우를 볼 수 없을 것입니다. "환경에 있는 무엇인가가 그것을 유발합니다."라고 Kingston 박사는 말합니다.

이것이 바로 Kingston 박사가 엑스포소믹스에 열정을 쏟는 이유입니다. 엑스포소믹스는 유전 변이와 환경 노출에 대한 데이터를 결합하여 전체론적 이해를 제공하고 근본적인 질병의 메커니즘을 정의하고자 하기 때문입니다.

엑스포소믹스 연구의 초기 성공은 Kingston 박사의 친구인 David Berger 박사(플로리다주 탬파, 소아과의사)의 기여가 컸습니다. 그는 현재까지 거의 600여명의 자폐 아동 어머니들을 도와 그들의 다음 아이들이 자폐아가 될 확률(20%)을 극복하게 해 주었습니다. 어떻게? 어머니와 신생아의 식단과 환경을 세심하게 조절한 결과입니다. "형제자매 중 한 명도 자폐아가 되지 않았습니다."라고 Kingston은 말합니다.

환경적 요인이 무엇이든, 그는 면역 체계가 조절 기능을 상실하게 된다는 점도 언급합니다. "그것은 마치 병사들이 장군의 지휘 없이 질병과 싸우는 것과 같습니다. 면역 체계는 자체 기능을 발휘하지 못하고 먹는 음식을 공격하기 시작합니다. 그러면 민감성 체질로 변합니다. 즉, 전에는 몸에 잘 맞았던 음식들에 대한 항체가 생성되는 것입니다."

Kingston 박사는 지난 10년 동안 피츠버그 아동 연구소의 소아과 의사인 Scott Faber 박사와 함께 이 병원 무균실에 보내진 자폐아의 면역 체계가 원래대로 회복되는 것을 관찰해 왔습니다.

"Faber 박사는 자폐 아동의 상태를 개선시키는 데 매우 능숙하였습니다."라고 Kingston 박사는 말합니다. "그는 훌륭한 시험 서비스를 지원해 많은 자폐 아동들이 정상적인 학교생활로 돌아갈 수 있을 때까지 돕습니다. 하지만 이러한 아동들에게는 자궁 속에 있을 때와 출생 후 수 년 이내에 발생한 뇌염과 구조적 차이점으로 인한 증상이 계속 남아 있을 수 있습니다. 그는 진정으로 재능 있는 의료 전문가이며 무엇을 측정해야 하는지를 가르치는 좋은 지도자입니다."

자폐증에 대한 현재 테스트는 행동 관찰에 기초합니다. "아동이 틱 장애가 있거나, 말을 하지 못하거나, 사람을 똑바로 바라볼 수 없으면, 예, 우리는 이 아이를 진단할 수 있습니다. 그러나 그렇게 오래 기다리면 너무 늦은 경우가 많습니다. 뇌가 이미 손상되었기 때문입니다. 우리의 연구 목표 중 하나는 앞으로 48 ~ 72개월 내에 자폐증 발현 직전이지만 아직 뇌 손상이 오지 않은 아동을 위한 새로운 NIH 및 FDA용 테스트 세트를 Faber 박사와 함께 개발하는 것입니다."

Kingston 박사는 심각한 난독증을 겪습니다. 어렸을 때는 이 증상을 저주라고까지 생각하였습니다. 하지만 지금은 축복이라고 생각합니다. "저는 학습 장애라고 불리는 질병을 가지고 있지만 어쨌든 그것은 다른 사람들이 빠지는 패턴 트랩 측면에서 완전히 해방되는 능력을 얻게 되었습니다. 저는 사람들이 해결할 수 없는 문제를 해결하는 창조형 과학자입니다. 그러니까 저는 명상적인 공상속에서 걸어 다니며 며칠 동안 모든 알려진 정보를 모아 사람들이 '도대체 어떻게 거기까지 갔습니까?'라고 말하는 지점을 생각해냅니다. 직접 SIDMS 측정 기술은 최신 수학 자유도를 기반으로 하고, 저는 방정식이 풀리기 전에 수학이 무엇을 보여줄 지를 알 수 있는 재능을 가지고 있습니다. 제가 그것을 어떻게 할 수 있는지는 아무도 모릅니다."

그가 알고 있는 것은, 그가 다른 사람들이 문제를 보다 쉽게 해결할 수 있도록 돕고 싶어 한다는 것입니다. "우리는 모두 각기 다른 능력을 가지고 있습니다. 이것이 바로 제가 모르는 분야에 전문적인 사람들을 모아 팀을 이루는 이유입니다. 애질런트도 저의 팀 구성원 중 하나입니다. 애질런트 기기는 제 경험상 가장 우수하기 때문에 줄곧 사용하고 있습니다. 제가 지금까지 발표한 모든 연구는 애질런트 질량 분석기를 의존하였습니다. 애질런트 장비없이 제가 할 수 있는 것은 없었습니다."라고 Kingston 박사는 말합니다.

"현재까지는 우리만 할 수 있는 측정을 언젠가 10,000명이 할 수 있게 될 날이 올 것입니다. 그들이 일생 동안 각자 10가지 중대한 문제를 해결한다면 우리가 앞으로 얼마나 더 나아갈 지 알 수 있겠습니까?"

H. M. (Skip) Kingston 박사